Μοσχαράκια δυο-δυο!

Στις ΗΠΑ, αρκετοί ζωοτέχνες έχουν αρχίσει να συστήνουν διπλά ή τριπλά κελιά για όσα νεογέννητα μοσχάρια προορίζονται για ζώα αντικατάστασης. Συστήνουν δηλαδή κελιά τα οποία φιλοξενούν 2 ή 3 μαζί μοσχαράκια, αντί των συνήθη μέχρι τώρα κελιών που φιλοξενούσαν μόνο 1 μοσχαράκι.

Θα μπορούσε να υποθέσει κανείς ότι λόγοι ευζωίας δικαιολογούν τη σύσταση διπλών ή τριπλών κελιών. Προφανώς ζώα αγέλης, όπως τα βοοειδή, είναι προτιμότερο να ζούνε μαζί και όχι μόνα τους. Αλλά ο λόγος της νέας σύστασης δεν είναι αυτός, είναι κάποιος άλλος, περισσότερο εντυπωσιακός.

Βρέθηκε ότι μοσχαράκια που μεγαλώνουν μαζί με τουλάχιστον ένα άλλο μοσχαράκι γίνονται πιο έξυπνα από αυτά που μεγαλώνουν μόνα τους. Επιπλέον, μοσχαράκια που μεγαλώνουν μόνα τους εμφανίζουν μαθησιακές δυσκολίες. Τα συμπεράσματα αυτά προκύπτουν από μια έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε το 2014 στο PLOS ONE.

Αλλά γιατί αυτή η μέριμνα να προτιμώνται έξυπνα μοσχαράκια για ζώα αντικατάστασης; Σήμερα, οι γαλακτοπαραγωγικές εκτροφές αγελάδων γίνονται όλο και πιο σύνθετες, με ρομποτικά αρμεκτικά συστήματα, αυτοματοποιημένες ταΐστρες και άλλες πρωτοποριακές τεχνολογίες. Μια αγελάδα, η οποία δεν μπορεί εύκολα να προσαρμοστεί μέσα σε αυτές τις συνθήκες, δημιουργεί πρόβλημα τόσο στο προσωπικό όσο και στις άλλες αγελάδες της εκτροφής.

Να διευκρινιστεί ότι η σύσταση για διατήρηση των νεογέννητων μοσχαριών σε ατομικά κελιά είχε σκοπό να αποτρέψει τη διασπορά μιας μόλυνσης που πιθανόν θα εμφανιστεί σε ένα μοσχαράκι. Με τη σύσταση για κελιά 2-3 μοσχαριών δεν διαταράσσεται αυτή η αρχή. Το πρόβλημα της διασποράς είναι σημαντικό όταν γίνεται ομαδική στάβλιση με μεγάλες ομάδες μοσχαριών.